Двукратный чемпион России по скайраннингу, победитель многочисленных российских и международных соревнований на ультрадлинных дистанциях, по-совместительству спортивный директор красноярского клуба «Горностай», а также основатель фестивалей Skyrunfest и Krasnoyarsk Winter Trail Fest рассказал от первого лица, как прошло его вьетнамское беговое приключение.

Российский спортсмен победил на впервые проводившемся ультрамарафоне во Вьетнаме. Среди его соперников на Vietnam Ultra Marathon оказались сильнейшие атлеты из более чем 20 стран. 50 км, набор 2450 м и не привычная влажная жаркая погода не смогла затормозить Юрия Штанкова. Итог гонки — 5:36:12 и получасовой отрыв от участника из Польши.

Vietnam Ultra Marathon 50 км был для меня целевым стартом по нескольким причинам. Во-первых, это новая локация, в которой я никогда не был раньше. Майчау — регион Вьетнама в 150 км к юго-западу от столицы Ханой. Он широко известен благодаря красивым рисовым полям среди гор, а также проживающих там малым народностям Вьетнама: белый тай, хмонг, зао, муон, тай, хоа и вьет. У каждого народа свой уникальный уклад жизни и традиции. Дистанция забега пролегала меж горных деревень и посёлков этих малых этнических групп, и участникам представилась возможность полюбоваться не только колоритом местной природы, но и архитектурой, увидеть традиционные постройки, застать местное население за их обычной работой.

Во-вторых, это был первый трейловый старт в Майчау, и я ощущал себя в числе первооткрывателей. Мне хотелось быть одним из тех, кто первым увидит красоту этих мест, окунётся в спортивно-туристическую атмосферу фестиваля, а также запишет своё имя в список финишёров первого старта Vietnam Ultra Marathon.

Настрой у меня был очень боевой. Я пребывал в приподнятом настроении, несмотря на недавнюю неудачу на старте Dalat Ultra Trail на 75 км. За неделю после старта организм восстановился, я отдохнул. К тому же меня восхитила местная природа и гостеприимство жителей Майчау. Я получал невероятное эстетическое удовольствие, когда гулял по улочкам посёлка: повсюду были сувенирные лавочки местных мастеров, ресторанчики локальной кухни, дети радостно махали при каждой встрече. Все были рады нам и самому мероприятию, везде красовались вывески и афиши ультрамарафона. Открытие посетили важные лица региона: политики, министры, владельцы отелей и инвесторы.

Несмотря на большое количество участников, старт получился очень уютным. Организаторы сделали всё необходимое, чтобы приехавшие сюда англоговорящие участники из 38 стран чувствовали себя комфортно. Мы быстро нашли общий язык с ребятами из Польши, США, Бельгии, Германии. Просто спрашивая людей откуда они, я познакомился со спортсменами из Канады, Сингапура, Филиппин, Франции. Все они оказались очень дружелюбны и открыты для общения. Для меня подобные встречи — это возможность завести новые знакомства, встретить старых друзей, почувствовать поддержку и разделить эмоции с участниками со всего мира.

На своей дистанции я стартовал в первых рядах. Уже через пару километров стало понятно, что впереди меня всего один участник — один из главных претендентов на победу, победитель Amazean Jungle by UTMB на дистанции 50 км, спортсмен из Польши Michal Lesniak. Мы бежали вдвоём, стараясь не сбиться с пути в темноте (старт был в 5 утра, было ещё темно). Время от времени Michal спрашивал, всё ли у меня в порядке, на что я отвечал, что всё отлично, темп классный, бежим дальше. Через какое-то время вопросы переросли в полноценную беседу и мы уже обсуждали дальнейшие планы на сезон, на каком следующем старте пересечёмся с ним снова. Оказалось, что он живёт в Лондоне и работает в компании по производству мяса, в Майчау приехал заранее, чтобы провести там кемп. Когда он узнал, что я организую старты в России, то очень заинтересовался. Оказалось, что он давно планировал поездку в Россию. Договорились быть на связи, чтобы спланировать его приезд на Skyrunfest или KWTF.

Темп был довольно терпимым, позади нас никого не было, первые 13 км за разговорами прошли довольно бодро. А вот дальше начались технические подъемы и спуски по сыпучей и зачастую влажной поверхности. Michal бежал без палок, да ещё и в кроссовках с не очень агрессивным протектором. Естественно, что ему тяжелее давались эти участки, и я начал постепенно удаляться. На середине дистанции я уже никого не видел позади. Солнце начало беспощадно обжигать своими лучами. Температура воздуха быстро перевалила за +30 градусов, и тогда бег превратился из приятной пробежки в тяжёлое испытание. Каждый километр давался невероятно трудно, терпеть становилось всё сложнее. Казалось, что я медленно плавлюсь и ближе к финишу вовсе превращусь в лужицу пота. От пункта до пункта запаса воды в один литр, который позволял нести беговой жилет, не хватало. На пунктах питания я первым делом обливался водой и отпивался. В такую жару есть совсем ничего не хотелось, но восполнять энергию как-то надо было. Помогали солевые таблетки с глюкозой и углеводный изотоник.

После заключительного пункта питания, когда до финиша оставалось всего шесть километров, начался самый сложный отрезок дистанции. Сложный не потому, что на нём были крутые подъемы и технически сложные спуски, хотя это тоже присутствовало, а потому, что на нём встретились все дистанции забега: 10, 25, 50 и 70 км. Я начал догонять сначала участников дистанции на 25 км, а затем и 10 км, которых стартовало более полутысячи! Конечно, к тому времени многие из них уже финишировали, но на дистанции всё ещё находились сотни людей, выстроившихся в цепочку и неспешно прогуливающихся пешком участников. С одной стороны, было приятно ощущать поддержку с их стороны, а с другой — обгонять их сил уже почти не оставалось.

Мне всё время казалось, что меня вот-вот догонит Michal. Когда мозг уже не в силах был соображать, начало просыпаться волнение и тревожные мысли. Очень сильно хотелось перейти на шаг и избавиться от мучительной нагрузки на организм, поскорее прекратить страдания. Но я не знал наверняка, как далеко от меня мои преследователи, поэтому решил терпеть до конца. Я решил, что расслабиться можно будет только после финиша.

За километр до финишной черты стояла соответствующая табличка, оповещающая участников. Мне показалось, что этот километр длился целую вечность. Минута за минутой я приближался к финишу, но так и не мог его достичь. Тут ко мне подбежал один из организаторов и начал снимать меня на видео. «Сколько ещё осталось?», — спрашивал я у него. «Пятьсот метров! Ты почти на месте!», — подбадривал меня он. Вот уже видны знакомые очертания стартового городка, слышна музыка, волонтёры показывают дорогу в нужный коридор к финишу. Я сделал круг почёта, приветствовал публику и не спеша забежал в финишный створ. Наконец-то я на месте. Можно остановиться. Можно больше никуда не бежать. Можно просто пойти в душ и сесть под прохладную струю воды, чтобы охладиться.

Проверка обязательного снаряжения — всё на месте.

Забрать вещи из камеры хранения — готово.

Попить воды и охлаждающий лимонный сок — сделано.

Нашёл душевые, снял рюкзак и прямо в одежде и кроссовках сел под охлаждающий поток воды. Пять минут и меня начало отпускать. Ну что же, вот и всё —теперь можно заняться насущными делами: восстанавливающий массаж, еда, питьё, встреча друзей и знакомых на финише. 5 часов и 36 минут провёл я на дистанции, Michal финишировал в получасе от меня, заняв второе место. Можно было и не торопиться, но кто же знал, что нас всех так накроет. Произойти могло всё, что угодно.

На следующий день мы уже бежали с Michal по посёлку Майчау и заминались после гонки, обмениваясь историями с дистанции. У каждого из нас осталась своя история, полная эмоций и переживаний. И совсем скоро эта история продолжится на старте Amazean Jungle by UTMB в Таиланде, ведь именно там 3-5 мая мы снова встретимся на дистанции в 56 км!